Жили-были люди на планете Земля. Существовали они по законам реального мира и так привыкли жить в мире без магии, что посчитали её сказкой и вымыслом, которым нет места здесь и сейчас. Но не тут-то было. В один далеко не самый прекрасный день неиспользуемая магия нашла свой выход, превратившись в некую неизвестную новую то ли болезнь, то ли дар небес. В любом случае доктора не могли ни понять, ни вылечить это явление. В мире то тут, то там в обычных людях вдруг стали просыпаться персонажи сказок, мультфильмов и других произведений. И стали эти люди частично приобретать их способности, в том числе и волшебные. Происходило это, как правило, в результате сильного стресса: уход любимой бабушки или попадание в автокатастрофу, но для кого-то и обычной сессии оказывалось достаточно. Любое событие, сподвигшее человека пожалеть о собственной жизни и пожелать стать кем-то другим, в другом месте и с другой судьбой, могло стать тем самым роковым моментом.
Коль скоро человек обнаружил, что в его теле отныне живет не только он сам, но и некий вымышленный персонаж, с этим остается только смириться и научиться жить, потому как лекарства от этого до сих пор не изобрели. Хоть и первый зарегистрированный случай произошел более 22 лет назад, а именно 3 сентября 2000 года. Именовать изменившихся стали Другими.
Первые люди, ставшие Другими, не понимали, что с ними происходит. Многие сами признали себя не совсем здоровыми психически, некоторым удивленные психологи по недопониманию приписали раздвоение личности. Как можно было поверить, что в обычного клерка внезапно вселился сказочный принц, а в бухгалтершу - принцесса? И не проверить ведь. Но когда люди, обнаружившие в себе волшебников или других волшебных существ, начали творить настояющую магию на глазах удивленных жителей города, поверить все же пришлось. Конечно, поначалу пытались списать всё на фокусы и иллюзию, но когда главный фонтан города, в который были угроханы миллионы долларов, превратили в столетний дуб со златой цепью на нём, даже недовольным властям пришлось признать, что никакого разумного немагического объяснения данному факту нет. А сделавший это человек, доказавший таким образом, что он волшебник, внезапно исчез. Ходили слухи, что его увезли в какую-то секретную подземную лабораторию и сдали на опыты ученым, желающим всё подробно изучить, понять и задокументировать. А заодно поэкспериментировать над возможностью передачи таких сил и управления ими. Родственникам неудачливого парня так ничего и не объяснили, списав все на то, что парень сам сбежал, испугавшись содеянного, или вовсе стал злодеем и с подельниками скрылся, чтобы уничтожить ещё какие-то важные городские объекты.
Собственно с тех пор во всех СМИ стали выходить статьи и видеоролики о том, что Другие опасны для общества, что их следует бояться и как можно скорее сообщать об их появлении властям.
Тут и там стали исчезать люди. Специально сформированные отряды по поиску и обеспечению безопасности постоянно проверяли информацию, полученную с горячей линии, и по наводкам от напуганных соседей и родственников хватали людей. Конечно, имели место ошибки или целенаправленные ложные наговоры. Почему бы не избавиться от конкурента на место начальника отдела или от соперницы за сердце парня? Можно же просто позвонить на линию и сказать, что заметил странное поведение... Некоторые люди, сумевшие доказать, что они не приобретали никаких вторых сущностей, возвращались. Но такие случаи были крайне редки, потому что доказать свою непринадлежность к Другим очень сложно и мало кто хочет разбираться.
Учитывая такое положение дел, Другие стали прятаться и скрываться, маскируясь под обычных людей. Всеми силами вести себя непринужденно, по-человечески. Не показывать свои магические возможности или изменения в характере и настроении, пришедшие вместе с новой личностью. Это не просто, но лучше так, чем исчезнуть без вести.
